El voltaje de circuito abierto se refiere a la diferencia de potencial entre los electrodos positivo y negativo de la batería cuando la batería no funciona. Es decir, cuando no hay corriente fluyendo a través del circuito. El voltaje de funcionamiento, también conocido como voltaje terminal, se refiere a la diferencia de potencial entre los polos positivo y negativo de la batería cuando la batería está en estado de funcionamiento.